须弥山石窟艺术

中国古代的石窟寺是佛教僧侣们的修行场所，也是佛教僧俗信众礼佛基地。石窟寺是融建筑、雕塑与壁画等多种艺术形式为一体的综合性艺术，它是以一整套艺术形象和艺术手段为其信仰宗旨所服务的宗教艺术，向人们宣传着佛教的思想与理论，它们的外在形式是艺术的。因此，它的美学思想、审美情趣和审美意识等方面，也都必然要适应宗教的内容和需要。古代的佛教信徒和制造佛像与壁画的艺术匠师们，在进行石窟内的造像与壁画创作时，总是按照一定的审美思想和理念制作出具有美感和崇高气魄的尊像，使朝拜者与敬奉者们在受到情绪感染的同时，也会从中领悟佛法的真谛，从而达到更加广泛的宗教宣传的目的。研究这些艺术形式的源流，以及它们所反映的佛教思想与社会内容，自然是石窟寺研究的最重要的项目。但是，石窟寺又是古代文化的实物遗存，全面、系统、深入地调查记录石窟寺的现状，用考古学的方法取得第一手资料，是研究石窟寺艺术的前提。须弥山石窟是古丝绸之路东段北道上的一颗明珠，为我国佛教石窟艺术的重要宝库。固原是须弥山石窟的创建地，其悠久灿烂的历史文化，政治军事地理上的要冲地位，须弥山本身幽深奇特的自然环境，丝绸文化和中原文化与游牧文化的交汇融合，构成了须弥山佛教石窟艺术在此地兴起的四大要素。